土著美国人（NativeAmericans）：约2万年前，来自亚洲的一些游猎部落一路追赶兽群，跨过今天的白令海峡（BeringStrait）当年的亚美大陆桥（intercontinentallandbridge）回到了美洲大陆，沦为历史上最先的美洲移民。光阴光阴，到1492年西班牙探险家克里斯托弗•哥伦布（ChristopherColumbus）“找到”新大陆（theNewWorld）时，生活在现今美国大陆上的土著人口约为150万人。哥伦布误以为他抵达的巴哈马群岛（theBahamas）的圣萨尔瓦多（SanSalvador）就是传说中的东印度群岛（theIndies），之后把当地的美洲土著称为“印第安人”（Indians）。

美国现有562个印第安部落（tribalnations），集中在美国本土48州和阿拉斯加州，印第安保留地总面积大约为2240万公顷。规模仅次于的12个印第安部落为：托罗基族（Cherokee）369035人，纳瓦霍族（Navajo）225298人，苏族（Sioux）107321人，齐佩瓦族（Chippewa）105988人，乔克托族（Choctaw）86231，普韦布洛族（Pueblo）55330人，阿帕齐族（Apache）53330人，易洛魁族（Iroquois）52557人，拉姆毕族（Lumbee）50888人，克里克族（Creek）45872人，布莱克福德族（Blackfoot）37992人，奇克索族（Chickasaw）21522人。欧洲移民：英国人是美国早期殖民者中的主流民族，英语也因而沦为美国的主流语言。

但是，紧跟英国人之后，别的欧洲人也迅速之后蜂拥而来，其中有西班牙人、葡萄牙人、法国人、荷兰人、德国人和瑞典人。美国革命的一位知名代言人托马斯•潘恩（ThomasPaine）本身是个英国人，曾在1776年确切地认为：“欧洲而非英国才是美国的母国。”（Europe,andnotEngland,istheparentcountryofAmerica.）不过，直到1780年时，英国或爱尔兰后裔仍占到美国人的3/4。

1840~1860年间，美国步入了第一次移民大浪潮。当年，由于农业歉收、人口快速增长和政治动荡不安，整个欧洲饿殍遍野，每年大约有500万人背井离乡。因为土豆病灾，爱尔兰冻死了75万多人。

很多幸存者移民海外。仅有1847年一年，移民美国的爱尔兰人就约118120人。

今天，爱尔兰裔的美国人大约有3900万人。1848~49年德国革命（GermanConfederation\sRevolution）的告终令其很多德国人移民海外。而1861~65年美国内战（AmericanCivilWar）期间，联邦政府为了扩充兵员也希望欧洲人移民来美，尤其是德国移民。

作为兵役报酬，联邦政府奖给移民们免费的土地。到1865时，约1/5的联邦士兵归属于战时移民。今天，22%的美国人有德国血统。1820~70年间，约20万来自德国等地的欧洲犹太人转入美国。

这些犹太移民多数是专门从事零售业的小商贩，聚居于全美各地。更好的犹太人移民美国始自1880年前后，那一段约12年的时间里，他们在东欧国家受到了残忍的打压。

接下来的45年里，200万犹太人移民到了美国。这些来自东欧和奥地利的犹太移民既贫困又不懂英语，多数居住于在纽约和芝加哥等大都市，转入工厂作工或者专门从事手工业和经营小店铺。

如今，犹太裔美国人有500多万，其中半数以上居住于在纽约州、加利福尼亚州和佛罗里达州。绝大多数犹太人居住于在都市和市郊地区，主要是中产阶级，教育和收入水平皆较高，在美国的政治、经济和文化领域中具备最重要的影响。不情愿的移民（UnwillingImmigrants）：在涌进北美的移民洪流里，有一群人是不得不而来。

那就是1619~1808年间被卖来美国当作奴隶的50万非洲人。1808年美国公布了禁令进口奴隶的法律。但是，因为必须劳动力的缘故，特别是在南部的农业区里，农场主仍然之后享有奴隶及其子女。

今天，非洲裔美国人包含了美国总人口的12.9%，共计34658190人（2001年12月7日美国人口普查局资料）。拉丁美洲移民（Hispanics）：1950年代约400万谈西班牙语的拉丁美洲移民涌入美国。根据美国人口普查局2000年3月8日的资料，如今生活在美国的拉丁美洲裔人口为27174300人。其中约一半的拉美裔美国人来自于墨西哥，另外一半来自波多黎各、萨尔瓦多（ElSalvador）、多米尼加（DominicanRepublic）和哥伦比亚（Colombia）等国。

36%的拉美裔美国人居住于在加利福尼亚州。其他拉美裔人口较为多的还有得克萨斯州、纽约州、伊利诺伊州和佛罗里达州。

当年卡斯特罗（Castro）获得古巴革命胜利后，曾有成千上万的古巴人流亡海外到了佛罗里达。生活在迈阿密（Miami）的古巴裔美国人数量之大，以致该城仅次于的报纸《迈阿密先驱者》（MiamiHerald）在英文版之外又专门出版发行了西班牙语版的报纸。亚洲移民（AsianAmericans）：华人是迁居美国最先的亚洲移民。早于在美国建国初期的1785年，就有3位中国水手阿兴、阿川和阿春乘“智慧女神号”帆船回到了美国。

不过，直到19世纪中期之前，中国人既很少听闻美国也没移民的兴趣，因为中国比较稳定的社会秩序和自然经济使得老百姓虽然穷困却仍能安居乐业。然而，1840年以来的鸦片战争和西方强权的入侵，令其内外交困的清政府变本加厉地榨取百姓，引发太平天国运动，民不聊生，走投无路。

1848年加利福尼亚找到金矿的消息传遍中国福建、广东等沿海之后，更好的华人开始陆续走上了横跨太平洋、旅居异乡的求生存之路。1849年入境旧金山的华人有791人，1850年减至4025人，到1873年时移民美国的华人已约15万左右。华人之后，日本、印度、巴基斯坦、菲律宾和朝鲜等地的亚洲移民也接踵而至，开始了移民美国的荆棘之路。据美国人口普查局2001年12月7日发布的资料，美国现有亚裔人口10242998人，占到美国总人口的4.2%。

大多数亚裔都是将近几十年来迁居美国的新移民，但是因为具备刻苦俭朴、吃苦耐劳、推崇教育等优良传统，亚裔美国人早已沦为美国最顺利的少数民族之一，收益和不受教育程度都较为低。

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